…Un peu de physique

Le radon est un gaz radioactif d’origine naturelle inodore et incolore. Le radioisotope le plus répandu et objet de la réglementation actuelle est le radon de symbole Rn 222. Il fait partie des gaz rares dans la classification de Mendeleïev.

Faisant partie des gaz rares, nobles ou inertes, le Radon ne donne pas de réactions chimiques avec d’autres composés. Il ne peut ainsi être détecté et encore moins mesuré chimiquement.
Il provient de la désintégration de l’uranium et du radium présents dans la croute terrestre. Il est présent partout à la surface de la planète, en proportions variées et provient surtout des sous-sols granitiques et volcaniques ainsi que de certains matériaux de construction.
Le radon se désintègre lui-même en descendants solides émetteurs alpha à vie courte comme le montre la chaîne de transitions nucléaires spontanées suivante.

Les caractéristiques physico-chimiques du Rn 222 sont les suivantes:

• Gaz dans les conditions normales de température et de pression
• Gaz rare (Z=86)
• Inodore et incolore
• Soluble dans l’eau
• Très soluble dans les solvants organiques

Sur le plan des propriétés nucléaires :

• Mode principal de transition nucléaire spontanée:
  Alpha (99.92%) En=5489.52 keV/Gamma 512 keV 0.08%
• Période radioactive: 3.8 jours
• Trois isotopes : 222Rn, 220Rn (Thoron), 219Rn (Actinon).